julio 28, 2012

"Mashriqu'l-Adhkár”




Mi segundo día en la ciudad de viento, cuando finalmente pude dejar la cama,  Varinia ya estaba bañada vestida y con su primera taza de café. No se vale! ellas es más joven que yo y con una energías increíbles, yo apenas empezaba a sentir nuevamente mis pies, la cabeza la tenía repasando las calles de la milla magnifica y el corazón buscaba los cuatro puntos cardinales y claro! como siempre,  perdida!  Cuando Varinia pregunto adónde quieres ir ahora? no sabía que responder, yo me daba ya por satisfecha con todo lo que mis ojos habían visto el día anterior, no supe que responder, después de unos minutos dije: No lo sé el lago quizás…
De pronto la pregunta del millón:
Tú eres Bahá'i, quieres ir al templo en Wilmette?
Mi corazón se paralizo justo al centro de los cuatro puntos, mis ojos brillaron y con las emociones al borde de su límite respondí con otra pregunta: No nos queda muy lejos?  (las distancias en los Estados Unidos pueden ser eternas)
_No, a unos 30 minutos de casa.
La respuesta de Varinia fue el detonante de lo que sería un día maravilloso en mi vida, brinqué del sofá al baño, me vestí y en poco tiempo  estaba lista para lo que viniera.
Nos dirigíamos al  100 Linden Ave.en  Wilmette, una pequeña ciudad del condado de Cook, a solo  23 kilómetros al norte de Chicago.


Cuando el templo estuvo frente a mis ojos el corazón se me hizo grande, azul…  sentía el alma danzar por todo mi cuerpo, su magnificencia solo podía compararse con la delicadeza de un verso tejido entre encajes de amor, era como ver materializada una dulce poesía escrita para Dios.
Emociones, sentimientos, personas, instantes, oraciones, música, abrazos, miradas… todo, todo estaba dentro de mi corazón, de mi alma, de mi pensamiento, entré para  unirme al silencio profundo que emana el abrazo universal de la comunidad Bahá'i.

Varinia y yo estuvimos sentadas bajo la maravillosa cúpula que nos abrigaba con tanto amor, solo dejándonos acariciar por el silencio, por la gratitud, por la vida misma, por la amistad, por el instante…

Con el alma serena, el corazón ligero, salimos a caminar por los jardines, maravilloso vergel donde habita el alma omnipresente de Dios. Tumbadas sobre la grama, envueltas todavía en la suavidad del silencio, viendo hacia el cielo, las horas se nos pasaron hablando de la grandeza del ser humano, escuchaba a Varinia, su ideología, su fe, su creencia, veía hacia el templo y  sentía junto a mí el palpitar  del corazón generoso de mi amiga, creo que nunca encontrare palabras que agradezcan el qué ella me haya regalado ese instante tan lleno de nuestra esencia.


¿Qué es un Templo Bahá'i?
Bahá'u'lláh, el Fundador de la Fe Bahá'i, dejó instrucciones en el Libro Madre de la Revelación Bahá'i, el Kitáb-i-Aqdas, para que Sus creyentes edificaran templos de adoración en cada país y ciudad. A estos templos les dio el nombre de "Mashriqu'l-Adhkár, que significa "Punto del Alba de las Alabanzas a Dios". El Mashriqu'l-Adhkár debe ser un edificio de nueve lados coronado por una cúpula, y lo más hermoso posible en cuanto a diseño y terminación. Debe estar en medio de un gran jardín adornado con fuentes, árboles y flores, rodeado de edificios auxiliares dedicados a fines educacionales, caritativos y sociales, de manera que la adoración de Dios en el templo esté siempre íntimamente asociada con un reverente placer en las bellezas de la naturaleza y del arte y el trabajo práctico por el mejoramiento de las condiciones sociales. 


El templo fue diseñado por el arquitecto Louis Bourgeois un franco-canadiense que sentía que su misión en la vida era construir un templo dedicado a la verdad, su proyecto resulto seleccionado entre 15 presentados.
La construcción inicio en 1912 y no fue terminado hasta 1953, Bourgeois murió en 1930, sin poder ver su maravillosa obra terminada.

Algunas dimensiones de la Estructura:

Altura del piso del sótano al pináculo de las costillas de la cúpula: 63,67 metros
Diámetro del piso en la base: 68,00 metros
Altura de la cúpula: 16,33 metros
Diámetro exterior de la cúpula: 30,00 metros

El Mashriqu'l-Adhár es una cosa material que tendrá gran efecto sobre los espíritus de las personas... sobre el mundo entero".
                                                                                                Abd'u'l-Bahá



El día empezó a caer y la noche nos llevaba a casa a descansar,
quisiera encontrar las palabras que hagan justicia a todas las emociones que experimente ese día.
Sentadas esa noche en el jardín de la casa de Varinia me deje abrazar por la ciudad de viento, había en mi corazón tanta felicidad…

¡GRACIAS!

julio 20, 2012

Cuando se detiene el tiempo en La Ciudad del Viento II parte


Cuando se detiene el tiempo en La Ciudad del Viento
Estábamos casi enfrente de los dos edificios más antiguos de La Milla Magnifica, pero dimos un giro a nuestra izquierda buscando la tan esperada y famosa pizza de Chicago.

Chicago-style pizza, cuya variante es la deep-dish fue inventada en 1943, pero no fue hasta los 70’s que Giordano’s empezó a experimentar  y nace la versión de la pizza cerrada.
 
Qe puedo decirles, brindamos por nuestro encuentro, por estar en ese maravilloso lugar, disfrutamos de una pizza deliciosa, nos reímos y recordamos aquellos días maravillosos del colegio, al calor de una giordano’s y un par de frías cervezas, surgían esos años con alegría, recuerdos guardados en nuestros cuerpos de niñas adolescentes ya adormecidos pero que aún están en nostras, verdaderos años de juventud.




La segunda jornada continuaba, temía que mi capacidad de guardar toda la información de lo visto se me podía agotar, no sé cuantos gigabyte iba necesitar  de mi disco duro, pero estaba tan emocionada que temía perderme detalles.   
A pocos metros en la Avenida Michigan, nos encontramos con dos de los edificios que sobrevivieron al Gran Incendio de 1871 que destruyó casi en su totalidad la ciudad, Water Tower y Pumping Station, La Torre del Agua fue construida en 1869, dos años antes del gran incendio. 

Water Tower, tiene una curiosa forma de castillo gótico,  si  miras ambos edificios detenidamente descubres  en ellos un  islote rodeado de impresionantes rascacielos que se elevan en el horizonte de la Avenida Michigan.  A pocos metros, el otro edificio que sobrevivió al Gran Incendio,  la Estación de Bombeo de Agua, edificado en 1866,  hoy es un centro de información turística de la ciudad.

Ambos son los únicos sobrevivientes y testigos de cómo una ciudad cae y se levanta con impresionantes rascacielos demostrando la capacidad y tenacidad de un pueblo que surgió literalmente de sus escombros.


 




Al caer la tarde nos sentamos en el maravilloso parque que rodea los dos antiguos edificios, una mezcla de presente y pasado  se apodero de nosotras, pudimos ver esa diversidad de razas tan colorida y llenas de sus propias culturas, transeúntes que cada cual lleva en sus hombros sus tristezas y alegrías, sus sueños y pesadillas, sus triunfos y derrotas; sentadas al filo de la historia, Varinia y yo veíamos pasar el tiempo, sentíamos girar el mundo, el frío nos empezó a abrazar,  la noche adornaba la ciudad de viento, teníamos que volver a casa.


Partimos cansadas y felices,  con los ojos llenos de un maravilloso atardecer, pausado y taciturno, el cansancio nos llevo a disfrutar de un silencio mientras el tren nos llevaba de regreso a casa, creo que cada una pensaba en los detalles que habían entretejido nuestro primer día juntas en Chicago.

Esa noche frente al ordenador no quería más que buscar de forma anhelante la historia que llevó a esta ciudad a escombros y de cómo surgió, como  si el ave fénix viviera en ella.


Encontré en internet esta historia contada por  el  Arquitecto Rodolfo de Liechtenstein.

8 de octubre de 1871 a las 8 PM en la ciudad de Chicago. Un gran incendio destruyó la mayor parte de la ciudad y según versiones, la más sensata, la catástrofe se inició por jugar a los dados en un granero.
Nos ubicamos en tiempo y espacio. En la primer parte del siglo XIX Chicago era un asentamiento a orillas del lago Michigan, con grandes almacenes construidos en madera, acero y mampostería. Inclusive las calles estaban pavimentadas con bloques de pino. 
Hacia 1871 la población ascendía a 300.000 habitantes; la mayoría pasaba su tiempo libre, y no tan libre, jugando a los dados, un juego que los americanos llaman Craps. Fue un juego tan popular que los ánimos muchas veces se elevaban a niveles de violencia muy altos. La policía los prohibió en determinadas horas y lugares. 
Aquí nace nuestra historia. Louis M. Cohn jugaba a los Craps con un grupo de apostadores en un establo, escondidos, iluminados con un farol para no ser vistos desde la calle. En un momento efervescente del juego Louis Cohn derribó el farol presumiblemente con el codo, prendiendo fuego a la paja.
El fuego se propagó en forma muy veloz. En 48 horas las llamas destruyeron 18.000 edificios, 100.000 personas quedaron en situación de pobreza y 300 más murieron. Nuestro protagonista pudo salvarse. Cargado de culpa difundió una historia hasta no hace mucho versión oficial del incendio, culpando a una vaca de la granja como la autora de patear el farol en cuestión.
Con el paso del tiempo Louis Cohn se convirtió en un hombre rico muriendo a los 89 años hacia 1944. Su culpa lo acompañó toda su vida. Al morir, la ciudad de Chicago recibió un generoso donativo de parte de Cohn, endosado como parte de su testamento, con carta de su puño y letra donde contaba la verdad. 


Después del incendio se inicia un proceso de reconstrucción pocas veces visto en la historia de la arquitectura. La cuadrícula de Chicago ayudó a la especulación inmobiliaria, el acero, el ascensor, los tabiques contra viento y normas contra incendio inauguraron un proceso que se denominó Escuela de Chicago.
Se alcanzaron alturas nunca vistas hasta entonces (12 pisos, en algunos casos más). Surgieron almacenes, auditorios, tiendas, oficinas. La vereda alcanzó niveles de uso nunca vistos. La iluminación eléctrica ayudó a vivirla de noche. Ingenieros y arquitectos conformaron estudios con logística moderna, cambiando el perfil de Chicago. 
Adler+Sullivan fue el estudio que aceleró la Modernidad del siglo XX con sus obras. El Auditórium de Chicago y la tienda Carson son paradigmas. En dicho estudio, estudió un grande, Frank Lloyd Wright entre 1887 y 1893. 
Un dato curioso. En el momento de tirar el farol, Louis Cohn estaba ganado! 




Buena Noches y buen café para todos! 
Por el momento aquí para mi reloj, mi último sorbo de café me invita a dormir y a pensar en una tercera parte de esta aventura, en mi tintero bailan ansiosas de salir  las horas compartidas navegando el rio Chicago, y otros lugares mágicos y espirituales. 




julio 17, 2012

The Magnificent Mile, Chicago Illinois (I Parte)







Mi vuelo desde el aeropuerto de Los Ángeles al Aeropuerto de O´Hare (el segundo más grande del mundo) en Chicago, duraría 4 horas nocturnas. Me despertó un espectacular amanecer desde el avión, me sorprendió enormemente el no ver la inmensa mole de cemento y asfalto que se puede ver cuando se vuela sobre las grandes ciudades, impresionada por la cantidad de  vegetación ante mis ojos, empezaba a sospechar que esos 8 días en la ciudad del viento serían mágicos e inolvidables.

Tenía la adrenalina al tope, me moría de ganas de abrazar a mi amiga Varinia, con quien habíamos planificado y  esperado el tan ansiado día y sobre todo  dar rienda suelta a esos 8 días descubriendo ella para mí una nueva ciudad.


Mi hermanita mayor me había dado su celular con internet, GPS y todos los artilugios para estar conectada al mundo, por aquello  de que su hermanita menor es un poco desubicada y un desastre con los 4 puntos cardinales, igual que ella,  yo siempre voy hacia adelante y ese es para mí el  norte.


Nuestra bienvenida fue alrededor de una deliciosa taza de café caliente, un desayuno americano por supuesto, y la ilusión de planificar desde ese momento todo lo que vendría.
Bajé mi equipaje, conocí a los maravillosos hijos de Varinia, Génesis y Gabriel,  recorrí su casa, en un instante me sentí parte de ella y me presente con sus macotas, Niko y Nala, me instale en el que sería mi dormitorio por 8 días, me lave la cara, me cambie de ropa, vaqueros bien puestos, bloqueador solar,  gorra para el sol, agua y cámara en mano, nos esperaba un día que prometió ser increíble y así lo cumplió.
Nos acercamos en vehículo hasta una de las estaciones del subterráneo, lo dejamos aparcado y caminamos a tomar el metro que nos llevaría al Downtown. 










Chicago, situada en el estado de Illinois, es conocida como:
"The Windy City", La Ciudad del Viento. 




Nuestra caminata inicio por lo que se conoce como The Magnificent Mile o La Milla Magnifica.  Comprende la parte norte de la Michigan Avenue entre el Río Chicago y la Lake Shore Drive. Según estuve leyendo esta es la versión americana de Champs-Elysées: un ancho boulevard con exclusivos negocios, museos, restaurants y hoteles lujosos. Todos los grandes de los grandes, en lo que a negocios se refiere, están presentes en esta milla magnífica.




La avenida Michigan con su boulevard central se muestra impecable al inicio del verano con asombrosos arreglos florales que son un deleite para la vista. 





Iniciando nuestro recorrido pasamos junto a la Harold Washington Library, es considerada la biblioteca más grande del mundo. Diseñada por Thomas Beeby en 1991, en su interior hay más de siete millones de libros. Me  llamó mucho la atención, las lechuzas que se alzan sobre lo alto de su fachada, símbolo de la sabiduría, solo debíamos verla por fuera, porque si entramos nos quedamos los 8 días en ese mágico lugar.
Seguimos caminando por la Avenida Michigan, confiezo, yo iba boca abierta admirando su arquitectura y con los ojos siempre atentos, para que no se nos escapara ningún detalle, hasta que llegamos a uno de los edificios más emblemáticos de Chicago, la Tribuna Tower. El origen del edificio es curioso, según leí en internet, para celebrar el 75 aniversario del periódico Chicago Tribune, se organizó en 1922 un concurso para crear el edificio más bello del mundo, el proyecto ganador fue el de la firma Howells and Hood y el resultado fue un edificio de estilo neogótico, donde  los arbotantes de la torre superior imitan a los de la Catedral francesa de Ruan. Lo que supone una nueva mirada hacia las alturas para poder contemplar la belleza y originalidad de la torre superior


   

Hemos pasado largo tiempo admirando cada detalle, en lo personal deseaba que se tatuaran en mi recuerdo para siempre.

Después de observar con tanta pasión esta maravilla de edificio dirigí mi mirada al norte, porque el norte siempre es hacia el frente para mí, recuerden que siempre voy hacia adelante,  y al ver que la calle (el puente) se elevaba, mi corazón empezó a latir acelerado, he de confesar que se me aflojaron las rodillas, no por todo lo que habíamos caminado, sino por la maravilla que estaba sucediendo ante mis ojos, las campanas  de los semáforos y stop no dejaban de sonar  avisando que la milla magnifica se detenía por un instante, carros, transeúntes, y hasta el tiempo parecía detenido ante tal maravilla.
Me emocione hasta las lagrimas, vi a mi alrededor todos esos edificios, el puente elevándose, Varinia a mi lado y el río Chicago adornando la más bella estampa que se guardaba en mi alma con tal delicadeza que ahora cuando la traigo a mi memoria es imposible no derramar una lagrima de emoción y una sonrisa de gratitud.


No fue hasta la década del 20 cuando se construyo un hermoso puente levadizo que unió la Michigan Avenue con la Pine Steet que estaba al norte del otro lado del río Chicago. La Pine St. pasó a llamarse entonces North Michigan Avenue. En 1947 el vendedor de bienes raíces Arthur Rubloff llevaba adelante un ambicioso plan con la avenida y la bautizó como The Magnificent Mile La Milla Magnífica.




Cansadas pero con las emociones a todo galope,  empezamos a buscar un lugar donde almorzar, por supuesto tenía que ser pizza, había que constatar que Chicago vende la mejor pizza de los EEUU.
En el trayecto surgieron lugares, colores, personas, olores, sensaciones, que me fueron deteniendo y abrazando, llenando mi corazón de esa hermosa ciudad, encontramos esta tienda que en su pared principal exhibe cientos de maquinas de coser antiguas,  es una belleza, en ese instante pensé en mi madre, la mejor costurera de San Salvador, pensé en ese libro maravilloso que acababa de terminar de leer “El tiempo entre costuras”, susurre el nombre de mi madre y el de Sira Quiroga.




Me queda mucho en el tintero, los edificios, el río, el lago, Navy Pier y más, pero el café de esta noche se ha terminado, sera hasta la próxima

julio 11, 2012

LAS PUPUSAS

A mis amigas Lena y Amapola para quienes un día he de cocinar pupusas en su casa en Palma de Mallorca. 

Pupusas 



Palabra que tiene su origen del pipil (pupushawa)
Que significa hinchado.

No tenemos a ciencia cierta sus orígenes pero son innegables las raíces precolombinas que tiene la pupusa, ya que en varios escritos españoles se menciona dicho platillo como parte de la alimentación de los indígenas de la zona.
Existe actualmente el debate, si es salvadoreña u Hondureña, los antropólogos señalan que la pupusa era parte de la dieta alimenticia de un asentamiento precolombino en Ahuachapán, provincia de El Salvador.

Lenita este es el plato nacional de El Salvador.
Es una tortilla de maíz tradicionalmente rellena de, chicharrón (carne de cerdo) hecho pasta, frijoles refritos, y queso combinado con loroco, también hechos pasta.El Loroco es una flor comestible y aromática, nativa de El Salvador. Creo que te gustaría, su sabor es delicado y fresco, se pueden hacer platos deliciosos con las flores de Loroco.



Para hacer una deliciosa pupusa, se debe amasar la masa maíz  o de arroz  hasta quedar en su punto; se combinan dos cucharadas de masa y se hace una bola y se va aplanando. En el medio se coloca una cucharada de relleno. Posteriormente, se lanza a una superficie de  comal, calentado sobre leña;  en Mesoamérica “comal” es un disco de barro que sirve para preparar alimentos.
Las pupusas se sirven con curtido, que es repollo y zanahoria picado finamente, mezclados con vinagre, cebolla y sal. También se le agrega la salsa, que es una combinación licuada de tomate rojo, cebolla, pimentón, orégano, sazonador, caldo de pollo, agua y sal.


Hace ya algún tiempo publique un post al que llame “Los sabores de mitierra”,  Rivela, que es otra bloguera como yo, me preguntaba sobre unas fotos que puse en alusión a los sabores que nos regala la caña de azucar, las fotografías corresponden a una noche de molienda.

La molienda en El Salvador se desarrolla en los meses de noviembre a febrero después de la zafra (corta de la caña de azúcar).

El tradicional trapiche (molino)  es el que tritura la caña para extraerá el jugo que servirá como insumo, mediante  su cocción y al final de ésta se obtendrá miel que al procesarla nos da deliciosos y variados productos a base de miel de azúcar.

Los Trapiches son movidos por una yunta de bueyes, por lo que se espera a que el sol se oculte para poner a los animales a trabajar y así no fatigarlos demasiado, eso hizo que la tradicional molienda diera comienzo  con los celajes de los últimos rayitos del sol, las noches se adornan con las dulces lagrimas de la caña de azúcar, bajo un cielo maravilloso y ante la mirada enamorada de la luna de fin de año.


Las delicias que se producen en la molienda son manjares para los dioses, solo se comparan con la dulzura de un corazón enamorado, con la delicadeza de un beso suspendido, con la dulce ilusión que brilla en las letras de mis blogueras amigas.



La extracción del jugo por cada perol tarda un promedio de 90 minutos, luego que inicia la cocción el jugo pasa por diversas fases, en la primera de ellas una vez comienza a hervir, van depositándose en la superficie del perol todos los residuos de caña de azúcar, que son retirados para refinar la solución, a este residuo comúnmente se le llama "cachaza".


El dulce de panela es utilizado por nuestra gente en diversidad de platillos, entre ellos para endulzar el café, para torrejas, nuégados, chilate, ayote en miel y muchos otros alimentos de nuestra gastronomía.




A medida avanza el proceso, el jugo de caña va aumentando su densidad, obteniéndose entre los derivados la miel de mesa, a medida se continua deshidratando por el calor se forma la miel del dedo y posteriormente el batido, que es un material espeso que es depositado en peroles y removido constantemente hasta formar un producto más grueso; este es depositado, en moldes donde luego de 30 minutos endurece obteniendo la panela.








Para Ustedes Lenita, Amapola y Rivela.